Sans veau, pas de lait. C'est seulement après une mise bas qu'une vache donne du lait, d'abord pour nourrir son petit, ensuite pour les hommes. Dès la naissance du veau, les cellules mammaires commencent à travailler. Chez une vache laitière, elles peuvent produire jusqu'à 30 litres de lait par jour.
Le veau, lui, ne boit que 4 à 13 litres. Il est donc élevé à part, afin que tout le lait que la vache peut donner soit évacué de la mamelle (ou pis), par les trayons, lors de la traite.
Pour donner du lait chaque année, la vache doit avoir, à nouveau, un veau chaque année.
La gestation étant de 9 mois, on la féconde donc trois mois après la naissance de son veau. Et deux mois avant la prochaine mise bas on arrêtera de la traire pour qu'elle se repose, (lorsqu'on cesse de la traire, cela " tarit " le lait, la mamelle ne fabrique plus de lait).
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