Comment reconnaître une vache laitière quand on se promène dans la campagne ?
Toutes les vaches bicolores sont-elles des vaches laitières ?
Oui presque toutes. Sauf quelques originales : la Maine Anjou et la Normande bien que bicolores sont aussi bonnes pour la viande que pour le lait (c'est pourquoi on dit qu'elle sont mixtes). Quant à la Salers, toute rousse, et à la brune des Alpes, à la robe unie, elles sont vaches laitières.
En France, on compte une trentaine de races laitières. Mais trois d'entre elles représentent 95% du cheptel : la Prim'Holstein noire et blanche, la Normande, à l’œil entouré d'une cocarde et la Montbéliarde, tête blanche et robe "pie rouge."
Comme le buffle, le yack et le zébu, la vache est un bovin. Elle est cousine des caprins (les chèvres), des antilopes et des ovins (les moutons) : comme elle, ils possèdent des cornes creuses permanentes.
Ensemble, ils forment la famille des bovidés.
Mises à part l'ânesse et la jument, tous les mammifères dont les femelles sont traites pour leur lait sont des ruminants : de nombreux bovidés, bien sûr, mais aussi un cervidé (le renne) et deux camélidés (le lama et la chamelle).
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