Le saviez vous ? Quand le beurre était interdit de Carême Contre la goutte : le beurre bien sûr ! Décor et emballage : à la fois signature et garantie D'Egypte en Ethiopie aussi… Quand le beurre se faisait cosmétique Amann Mad se veut le chantre des beurres salés bretons Quand le beurre suscitait l'imagination des fraudeurs Les rites du beurre Le saviez vous ? Quand le beurre était interdit de Carême Au Moyen Age, lors du Carême faire maigre était le maître mot. Aux 40 jours précédant Pâques, s'ajoutaient de multiples autres occasions de jeûne et/ou d'abstinence. Le tout atteignant jusqu'aux deux tiers de l'année ! Avec une règle claire et simple : étaient proscrits toutes les viandes et autres produits des animaux terrestres et aériens. Autant dire qu'en ces temps où sévissaient parfois famine et disette, certains s'en sortaient considérablement amaigris, voire affaiblis. Ici ou là des ecclésiastiques compréhensifs autorisaient leurs ouailles à déroger à la règle. Mais il fallut attendre la fin de cette période pour que se tempère la rigueur des théologiens et qu'ils autorisent le retour du beurre sur les tables du Carême. haut de page Contre la goutte : le beurre bien sûr ! Il y a deux siècles à peine, nombre de médecins - réels ou imaginaires - ont mis le beurre à toutes les sauces (si l'on ose dire) pour soigner les affections les plus variées. De manière presque classique on l'a ainsi utilisé pour calmer les brûlures, les inflammations, voire soulager les blessures des hommes et des animaux. Plus étonnant, il fut utilisé, frais, en clystère car supposé efficace contre la dysenterie. Mais les amateurs impénitents de trop bons vins en ont aussi fait leur allié : ils le transformaient en huile après l'avoir fait fondre sur la cendre et non sans y adjoindre… l'équivalent de son poids en eau de vie. Autant de potions que nous vous déconseillons formellement d'essayer sans l'avis formel de votre médecin d'aujourd'hui ! haut de page Décor et emballage : à la fois signature et garantie Du supermarché à la crémerie de détail, il subsiste aujourd'hui une certaine diversité dans la présentation des beurres. Il y a un ou deux siècles, elle était encore plus variée selon les usages… et les personnes auxquelles il était destiné. À la ferme, voire à la maison, on le conservait tout simplement brut en pots de grès. Livré au négociant sous forme de motte ou de pain, il se voyait emballé sous des formes différentes selon le client final. On a ainsi souvent vendu le beurre commun entouré d'une feuille de chou, de bette ou de vigne. Mais le beurre fin, destiné aux clients " de qualité " était quant à lui emmailloté de mousseline ou de toile avant de bénéficier de la fraîcheur des feuilles de diverses plantes. Quant aux dessins, marques ou initiales qui ornaient souvent le sommet et les côtés de la motte, ils ont souvent rempli un rôle de signature, indiquant en particulier d'où et de chez qui elle provenait : chacun s'attachait en effet à disposer d'un décor différent de ceux des concurrents. Plus prosaïquement, si ces décors restaient intacts, ils permettaient de garantir que nul n'avait subrepticement subtilisé une portion du précieux aliment. haut de page D'Egypte en Ethiopie aussi… Les amateurs de Alix, héros d'une bande dessinée qui traverse les générations avec bonheur, ne peuvent ignorer qu'au temps des Pharaons il n'était pas de fête réussie si les convives n'avaient auparavant dressé sur leur tête une motte de beurre parfumé. Celle-ci était réputée en fondant, répandre alentour de délicieuses senteurs. Non loin de là, et des siècles plus tard, la coutume a persisté en Ethiopie où des herbes odorantes étaient mêlées au beurre fondu avant que celui-ci ne soit appliqué sur les cheveux des femmes… et des chasseurs les plus valeureux. Elle était sensée attirer sur eux le regard bienveillant des dieux. Pénitence oblige, cette marque d'élégance était proscrite en temps de Carême pour les chrétiens de ce pays. Toujours en Ethiopie, on posait sur la tête des jeunes filles de certaines tribus un morceau de beurre consacré afin d'exaucer leur vœu d'être fécondes. Coutumes lointaines ? Pas autant qu'on pourrait le croire : il fut un temps où les épouses de nos ancêtres Gaulois se passaient aussi du beurre dans les cheveux… haut de page Quand le beurre se faisait cosmétique A tous les siècles ou presque nos anciens ont utilisé le beurre en cosmétique. Dès le début de notre ère, sa faculté de nourrir la peau a été mise évidence, ne lui épargnant aucun avatar. Onguent contre l'érythème fessier des nourrissons ou contre les boutons, on lui a aussi demandé de soulager les coups de soleil ou les dartres. De la Renaissance au XVIIIe siècle. Il fut aussi préconisé dans bien des compositions : un jour comme démaquillant, le lendemain pour effacer les tâches de rousseur, blondir les cheveux ou donner au visage lustre et teint de porcelaine avant que la mode n'en vienne aux peaux mates. Beaucoup de ces recettes nous paraissent aujourd'hui fantaisistes. Elles illustrent pourtant le sens de l'observation de nos aïeux : les lipides du beurre aident indéniablement à maintenir la peau hydratée, tandis que sa vitamine A favorise le renouvellement des cellules. Ils utilisaient déjà ses propriétés anti-inflammatoires pour calmer les rougeurs de la peau. Et voilà comment nos arrières grands-pères faisaient de la cosmétique sans le savoir ! haut de page Amann Mad se veut le chantre des beurres salés bretons Association de 8 producteurs de beurre en Bretagne, Amann Mad veut mettre en avant l'identité culturelle des beurres salés bretons intimement liés à de nombreuses traditions de la région. Traditions culinaires en particulier, avec les kouign-amman, caramels au beurre salé, biscuits, crêpes et autres galettes au beurre, mais aussi traditions religieuses, avec, par exemple, l'offrande du beurre à Notre-Dame du Krann le jour de la Trinité par les habitants de Spézet (Finistère). Outre des actions pédagogiques, en lien avec l'Education Nationale, les écoles hôtelières et les universités, une exposition itinérante, conçue par des étudiants en Histoire de l'Art de Rennes tournera, dans les prochaines semaines dans plusieurs villes bretonnes. haut de page Des grands crus de beurre dès le XIIe siècle Dès le XIIe siècle, à Paris, les beurres d'Isigny (aujourd'hui en appellation d'origine contrôlée ou AOC) s'étaient taillés une solide réputation… Par leurs qualités propres, bien sûr, mais aussi pour la prosaïque raison que cette région de production se trouvait à moins d'une journée de Paris. Les beurriers de là-bas s'étaient dotés de récipients en permettant une conservation optimale : petits ou grand pots de grès, voire de bois. Au fur et à mesure de l'amélioration des voies de communication, d'autres beurres firent leur apparition sur le marché parisien tel celui de la Prévalaye près de Rennes… Ceux que l'on continuait à acheminer par bateau jusqu'au Havre avant de les faire poursuivre par route jusqu'à la capitale avaient moins de chance… Pour d'évidentes raisons de conservation, on préféra longtemps, dans les villes, les beurres provenant des alentours immédiats. Cette denrée restait pourtant rare dans les grandes agglomérations, d'où des prix assez élevés. Tout était alors réuni pour que les quelques beurres arrivant bien conservés à destination se hissent au statut de produit à la mode dont maint écrivain de l'époque pouvait vanter les mérites… sous réserve que sa bourse lui permette d'y goûter. haut de page Quand le beurre suscitait l'imagination des fraudeurs Avec des prix doublés, voire triplés en quelques années à certaines époques, le beurre fut souvent l'objet de l'imagination des fraudeurs. Au point que sous Louis XI les faussaires beurriers étaient visés par des édits précisant comment devaient être punis ceux qui se faisaient prendre. Les techniques de fraudes étaient légion pour augmenter le poids de la motte, à commencer par la pierre coulée en son milieu ! L'adjonction de carotte ou de pollens permettait de redonner de la couleur à des beurres trop blancs… Mais on y a aussi ajouté, au fil des siècles, des denrées aussi diverses que de l'eau (le plus simple), de la craie, du suif, des navets et même de l'acétate de plomb et bien d'autres ! Au XVIIIe siècle, de redoutables "crémières" recouvraient des mottes de beurre rance d'une fine couche de beurre frais. Le consommateur averti faisait trancher la marchandise pour pouvoir en goûter l'intérieur. Aujourd'hui, rassurez vous, la composition du beurre est rigoureusement réglementée : 82 % de matière grasse butyrique, et, au maximum, 16 % d'eau et 2% de matières sèches non grasses (lactose, acide lactique et protéines). haut de page Les rites du beurre Dans la religion hindouiste, le beurre est utilisé dans les rites de purification des idoles : au temple de Madurai, les fidèles lancent des boulettes de beurre mélangé à de la poudre vermillon sur la statue de Kâli. Au Tibet le beurre est le cadeau par excellence, symbole de bonne augure. Aux fêtes du nouvel an, la maîtresse de maison dépose du beurre sur la tête des convives et en enduit certaines parties de la maison. Au Cameroun, les Massa emploient du lait de vache et du beurre, mélangés à des pigments, comme maquillage corporel, lors des fêtes traditionnelles. haut de page   Les Expressions Le beurre fait partie intégrante de la langue française, découvrez toutes les expressions. Le Lexique : Maîtrisez le beurre de A à Z.